孩子可以自主學習嗎？「牆中洞實驗」展現驚人成效

把一台電腦放在偏鄉地區，連上高速網路，將頁面語言設置為英文，就這樣什麼都不管的放著，幾天之後會發生什麼事？居然有8歲的孩子自己摸索出使用方法，還呼朋引伴、教導朋友們如何上網；有些孩子甚至在語言能力和電腦技術方面大幅進步。這項實驗如何震驚全球、使米特拉獲得2013TED大獎，又帶給人們哪些反思？

蘇伽特．米特拉（Sugata Mitra）是一名印度教育學家，他在英國紐卡斯爾大學擔任教育交流和語言科學學院的教育技術教授。1999年，米特拉想知道孩子是否具備自我組織能力，因此選定印度首都新德里（New Delhi）的貧民窟，進行一項名為「牆中洞」的實驗。

這項實驗相當單純。米特拉的辦公室與貧民窟之間有一道牆，他們在牆上挖了一個洞，並把一台連上網路的電腦放進洞裡，將螢幕朝向貧民窟的方向，再附上一個觸控板，觀察人們會有甚麼反應。八個小時過後，一個8歲的孩子正在一邊使用電腦，一邊向身旁6歲的孩子介紹瀏覽器。這個結果讓許多人既訝異又困惑，電腦不會被弄壞或偷走嗎？是不是有人教了他們使用方法？

因此，米特拉把這個實驗帶到印度中央的一個城市，名叫斯希沃普里（Shivpuri），同樣將電腦裝在牆上，並確保不會有任何人教導當地人如何使用。而後，一個13歲的少年花了兩分鐘的時間，就發現觸控板與電腦連動的關係，他也開始瀏覽每個頁面，並呼喚朋友一起來試試這個新奇的東西。直到當天傍晚，共有七十個孩子上過網。

又有人針對成果提出質疑，實驗中的孩子都使用印度語，在看不懂英文的情況下，他們是如何辨別與操作電腦介面的？於是在2000年，米特拉再把實驗帶到印度東北部的Madantusi村落，那裡沒有英文老師，因此人們從來沒有學過英文。米特拉布置了一樣的設備，因當地沒有網路的緣故，他便留下大量CD。三個月後，米特拉回到當地，看到兩個分別是12歲和8歲的孩子正在玩電腦遊戲，甚至提出更新處理器與滑鼠的要求。這讓米特拉感到驚訝，原來他們的這些知識是從CD中學來的，並且靠自學英文來理解內容，孩子們甚至可以用簡單的英文單字來進行日常溝通。此成效讓米特拉確信：語言並不構成障礙。

最終，米特拉在印度的許多地方進行實驗，在這融合了各種文化的國家中，皆得到良好的成果。有些孩子打開網頁的第一步，就是尋找學習英文字母的資源；許多時候，是年紀小的孩子教年紀大的孩子使用方法；而基本的電腦功能、通訊軟體、下載音樂和觀看影片，都難不倒他們。在此可以得到一個結論：在設計好的環境內，6至13歲的孩子都可以自主學習，即便沒有成人介入也能得到驚人成效。

相信孩子的潛能

在牆中洞實驗中，米特拉大多選擇缺乏資源的貧民窟，他們沒有相關知識、也是第一次接觸電腦，把電腦交給這群孩子，使人不禁懷疑這是否在對牛彈琴。實驗過後發現，孩子的潛力超乎想像，只要給予足夠的資源，他們便能自由的大放異彩。在印度中部的村落Rajasthan，孩子們在接觸電腦的四小時後，便學會錄製音樂，並相互分享彼此的作品；而在印度南部的村落中，孩子們與電腦相處了兩個星期，就能夠從網路上下載素材、組裝網頁錄影機，嘗試拍攝一隻大黃蜂。與其不抱任何期待、剝奪資源的使用權，倒不如相信孩子的潛能，讓他們展現無盡的創意。

讓孩子主動學習

好奇心是主動學習的催化劑，如同科幻小說作家克拉克（Arthur Charles Clarke）所言：「如果孩子們有興趣，那麼教育就會自然發生」。牆中洞實驗有一個關鍵原則，需要排除任何成人的指導行為，也就是讓孩子自行接觸與摸索。有別於以往大眾所認知的教學型態――老師在台上講課，學生在台下聽課，此實驗強調了孩子的自主性，讓孩子在沒有大人指導的情況下，因著好奇心和熱忱，透過觀察、閱讀、搜尋資料與實際操作來完成學習。從實驗結果可見，即便沒有成人介入，孩子也能順利的進入學習狀態，並且自動自發的拓展探索範疇。

孩子也有自主學習的能力

大多數8歲的孩子，往往被教育成「這不能碰、那不能做」，家長過度的保護成了枷鎖，使孩子無法自由自在的探索世界，也就失去了許多在生活中學習的機會。牆中洞實驗使大眾發現，「學習」可以很自然的發生，甚至能由孩子自主執行，不需要由上而下的推動，孩子便能透過自我組織來達成學習目標。成人在看待孩子時，時常會帶入軟弱、無知、無法自理的印象，忽略了孩子的可塑性和創造力，因此，不妨拋開成見，用開放的態度耐心等待，成為孩子自主學習之路的支持者！

資料來源：

［Sugata Mitra: Can kids teach themselves?］https://youtu.be/xRb7_ffl2D0?feature=shared

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